Spontane daling van impulsiviteit

Onder stress wordt de prefrontale cortex uitgeschakeld en wordt handelen automatisch impulsief

Stress verstoort het normaal functioneren van de hersenen en gaat de impulsiviteit verhogen. Aan de hand van de laatste ontdekkingen rond de hersenwerking kan met dit eenvoudig beschrijven.

De prefrontale cortex, het gedeelte van de hersenen vlak boven de ogen, is verantwoordelijk voor onze hogere functies van denken, zoals lange termijn plannen, moreel denken, en beslissen of iets juist of fout is. Men noemt dit gedeelte wel eens de CEO, de algemene directeur, van de hersenen, omdat daar meestal alle beslissingen genomen worden. De prefrontale cortex is dat gedeelte van de hersenen dat mensen onderscheidt van dieren.

Normaal functioneren van de hersenen

Bij een normaal functioneren van de hersenen gaat de stroom van informatie als volgt: Informatie komt binnen via de zintuigen, wordt naar de prefrontale cortex gestuurd en daar verwerkt, en de genomen beslissing wordt doorgestuurd naar het motorisch gedeelte, die de nodige spieren aanstuurt om te reageren.

Functioneren van de hersenen onder stress.

In een toestand van stress verandert deze stroom van informatie. De informatie gaat niet langer langs de prefrontale cortex, maar gaat direct van het zintuiglijk gedeelte naar het motorisch gedeelte.

Er is een hele goede reden waarom wij zo ontworpen en geëvolueerd zijn. Als wij bijvoorbeeld een straat oversteken, en er komt een auto op ons af, dan willen we geen situatie waar we gaan nadenken over wat we nu zouden moeten doen. We moeten onmiddelijk, impulsief, uit de weg springen. Er is geen tijd om na te denken. Het mechanisme van uitschakelen van de prefrontale cortex onder stress bestaat om ons te beschermen.

Dit mechanisme was echter niet bedoeld voor situaties van chronische stress. Als mensen continu onder stress staan dan wordt de prefrontal cortex permanent uitgeschakeld. Het denken wordt dan automatisch kortzichtig, impulsief. Men gaat meer als een dier dan als een mens handelen.

Transcenderen verlevendigt de frontale hersenen

De ervaring van transcenderen gaat de prefrontale cortex daarentegen extra activeren

Transcenderen is een toestand waar het lichaam in een diepe toestand van rust komt, waardoor het lichaam zelfs de diepste opgeslagen spanningen kan verwijderen, en waar de frontale hersenen juist actiever worden. Er is een hogere bloedstroom, meer coherentie en meer activiteit in het algemeen. Dit kan men ondermeer meten via Neural imaging scans. De activiteit in de thalamus (gerelateerd aan lichamelijke functies) gaat naar beneden, wat een toestand van relaxatie aanduidt, terwijl de activiteit in de frontale cortex juist toeneemt.

Deze veranderingen in de hersenen blijken uniek aan de ervaring van transcenderen bereikt door de TM techniek. Met andere meditatie- of relaxatie technieken komen deze veranderingen niet (in dezelfde mate) voor.

Door regelmatig deze ervaring te activeren gaan de hersenen zich herstructureren en wordt gedrag automatisch minder impulsief. Men is spontaan meer in staat om de lange termijn gevolgen in te zien van zijn handelen. (zie ook tab “onderzoek” bovenaan deze pagina en transcenderen = volledige hersenontwikkeling)